Messinghochzeit: 45 Jahre verheiratet – Bedeutung & Wünsche

Im April 1985 erschien in einer amerikanischen Ratgeberkolumne ein Leserbrief, geschrieben von jemandem, 17 Jahre alt: Alte Ehepaare, hieß es darin, sähen einander fast immer ähnlich. Zwei Jahre danach stellten Psychologen den Brief einer Studie voran, die es bis in die Lehrbücher schaffte. Wer 45 Jahre verheiratet ist, dürfte die Beobachtung kennen, von Familienfesten, vor dem Fotoalbum oder aus dem Mund der Enkel. Ob an ihr etwas dran ist, lässt sich zur Messinghochzeit, dem 45. Hochzeitstag, ziemlich genau sagen: Die Forschung hat inzwischen eine erstaunlich klare Antwort, und für lange Ehen ist sie eher ein Kompliment als eine Enttäuschung.

Das Metall des Jubiläums passt zur Frage: Messing ist eine Legierung, aus Kupfer und Zink entsteht ein neuer Werkstoff. Ob Paare auf ähnliche Weise zusammenwachsen, prüfen wir an Gesichtern, Persönlichkeit und Gefühlen. Dazu kommen die Namen des Tages, Ideen, Geschenke und 20 Glückwünsche. Wo die Messinghochzeit in der Reihe der Ehejubiläen steht, zeigt unser Überblick über alle Hochzeitstage.

Messinghochzeit, Saphirhochzeit, Vermeil: wie der 45. Hochzeitstag heißt

Für den 45. Hochzeitstag hat sich vor allem ein Name eingebürgert: Messinghochzeit. Amtlich oder lexikalisch abgesichert ist er nicht. Im Duden fehlt er; von den Ehejubiläen nach der Silberhochzeit führt das Wörterbuch nur die goldene, die diamantene und die eiserne. Und die österreichische Behördenseite zu den Hochzeitstagen, sonst großzügig mit Namen, lässt das 45. Ehejahr ganz aus: Auf Rubin, Granat und Smaragd beim 40. folgt dort gleich die Goldene Hochzeit.

Daneben kursiert die Saphirhochzeit. Unser Überblick nennt sie als regionale Variante, und in englischsprachigen Listen gehört der 45. Hochzeitstag ebenfalls dem Saphir. Eindeutig ist der Name aber nicht: Mehrere deutsche Übersichten setzen eine Saphirhochzeit schon nach 16 Ehejahren an. Auf der Karte ist Messinghochzeit die sichere Wahl. Mineralogisch ist der Saphir übrigens ein enger Verwandter des Steins, der fünf Jahre zuvor gefeiert wird, wie der Beitrag zur Rubinhochzeit erklärt.

In Frankreich heißt das Jubiläum noces de vermeil. Vermeil ist vergoldetes Silber, also ebenfalls ein Metall, das golden schimmert, ohne ganz Gold zu sein. Das passt zu einem Jahrestag, der fünf Jahre vor der Goldenen Hochzeit liegt.

Kupfer und Zink: Was Messing über 45 Jahre Ehe erzählt

Messing besteht aus Kupfer und Zink. Je nach Mischung schimmert es rötlich bis hellgelb: Viel Kupfer macht es rötlicher, mehr Zink heller. Es ist härter als reines Kupfer und lässt sich trotzdem gut gießen und biegen. Im Alltag begegnet es einem als Türklinke, Kerzenleuchter oder Wasserhahn; Trompeten, Posaunen, Hörner und Tuben werden meist aus Messing gefertigt.

Das Kupfer darin ist ein alter Bekannter, nach ihm ist schon der 7. Hochzeitstag benannt, die Kupferhochzeit. Spannender ist, wie das Zink hineinkam. Über viele Jahrhunderte, seit der Römerzeit, entstand Messing in verschlossenen Tiegeln, in denen Kupfer zusammen mit zinkhaltigem Erz und Holzkohle erhitzt wurde. Reines Zink kam dabei nie zum Vorschein: Es stieg als Dampf aus dem Erz auf und drang direkt in das feste Kupfer ein. Im Lateinischen hieß das Ergebnis aurichalcum, ein Wort, in dem das Gold mitklingt. Woher das deutsche Wort Messing stammt, ist bis heute ungeklärt.

Als Bild für 45 Ehejahre ist das verlockend: Aus zwei Menschen ist etwas Drittes geworden, belastbarer als jeder für sich und mit eigenem Glanz. Die Mischung bestimmt die Farbe, und keine Ehe ist gemischt wie die andere. An einer Stelle hinkt der Vergleich jedoch, und genau die ist interessant: Im Messing lassen sich Kupfer und Zink mit bloßem Auge nicht mehr unterscheiden. Ob Paare in diesem Sinn verschmelzen, hat die Psychologie gründlich untersucht.

45 Jahre verheiratet: Sehen Paare sich mit der Zeit ähnlicher?

Die Studie mit dem Leserbrief als Motto erschien 1987. Robert Zajonc und drei Kolleginnen von der University of Michigan sammelten dafür Porträts von zwölf Ehepaaren aus dem Mittleren Westen der USA, aufgenommen im ersten Ehejahr und rund 25 Jahre später. 110 Studierende bekamen jeweils ein Porträt und sechs weitere Gesichter vorgelegt, eines davon das des echten Ehepartners. Sie sollten ordnen, wer am ähnlichsten aussah oder am ehesten mit der Person verheiratet sein könnte.

Das Ergebnis klang wie eine Bestätigung des Volksmunds. Auf den frühen Fotos wirkten die Eheleute einander nicht ähnlicher als zufällig zusammengestellte Paare, nach 25 Jahren dagegen schon. Wo die Ähnlichkeit stärker gewachsen war, berichteten die Paare zudem von einem größeren Zuwachs an Glück. Als Erklärung bevorzugten die Forschenden die Einfühlung: Wer jahrzehntelang mitfühlt, ahmt unwillkürlich die Mimik des anderen nach, und die immer gleichen Muskelbewegungen hinterlassen ähnliche Falten und Züge.

Die Studie wurde zum Klassiker. 2020 erschien eine Nachprüfung: Pin Pin Tea-makorn und Michal Kosinski von der Stanford University testeten die These mit 517 Ehepaaren. Ihre Bilder stammten überwiegend aus Jubiläumsanzeigen in Zeitungen: je ein Foto aus den ersten beiden Ehejahren und eines, das 20 bis 69 Jahre später entstanden war. 153 Menschen ordneten die Gesichter nach dem Verfahren von 1987, zusätzlich verglich ein Gesichtserkennungsprogramm die Aufnahmen.

Schon auf den Hochzeitsfotos sahen sich die Eheleute ähnlicher, als der Zufall erwarten ließ, für die menschlichen Betrachter ebenso wie für den Algorithmus. Ähnlicher geworden waren sie danach nicht, gleichgültig, wie viele Jahre zwischen den Bildern lagen; die menschlichen Betrachter sahen sogar eine leichte Abnahme, die das Programm nicht bestätigte. Den Befund von 1987 hatte, wie die Autoren betonen, nie jemand wiederholt. Grenzen hat auch ihre Studie: Sie umfasst nur weiße, heterosexuelle Paare, und auf öffentlichen Fotos lassen sich Frisur, Gesichtsausdruck und Bildauswahl nicht kontrollieren.

Für die Messinghochzeit ist das eine freundliche Nachricht. Wer nach 45 Jahren hört, man sehe sich ähnlich, hört vermutlich etwas, das schon am Hochzeitstag galt. Ähnliche Menschen finden häufiger zueinander, sei es, weil sie einander anziehen, sei es, weil sie sich im selben Umfeld begegnen. Fachleute sprechen von Homogamie.

Persönlichkeit und Gefühle: Was sich angleicht und was nicht

Bei der Persönlichkeit zeigt sich ein ähnliches Muster. Ein Team der Michigan State University und der University of Minnesota um Mikhila Humbad wertete für eine 2010 erschienene Studie die Persönlichkeitstests von 1.296 Ehepaaren aus Zwillings- und Familienstudien in Minnesota aus. Die Paare waren zwischen 2 und 39 Jahre verheiratet, im Schnitt knapp 20 Jahre. Gleichen sich Eheleute mit der Zeit an, müssten lange verheiratete Paare einander stärker ähneln als jüngere Ehen.

Das taten sie nicht. Ähnlich waren sich die Partner durchaus, am deutlichsten bei traditionellen Werten, bei den meisten anderen Zügen nur schwach. Mit den Ehejahren wuchs die Ähnlichkeit aber nicht verlässlich, was eher für die Partnerwahl spricht als für spätere Angleichung. Nur bei aggressiven Zügen deutete sich an, dass länger Verheiratete etwas näher beieinanderliegen; die Autoren halten das für prüfenswert, nicht für gesichert. Zudem vergleicht die Studie verschiedene Paare zu einem Zeitpunkt, statt dieselben über Jahrzehnte zu begleiten.

Bei Gefühlen sieht es anders aus. In einer 2003 erschienenen Studie begleitete ein Team um Cameron Anderson, Dacher Keltner und Oliver John Liebespaare sowie Studierende, die sich ein Zimmer im Wohnheim teilten. Im Labor lösten die Forschenden gezielt Gefühle aus und erfassten die Reaktionen. Über ein Jahr hinweg wurden diese Reaktionen bei den Partnern einander ähnlicher, und den größeren Teil der Anpassung leistete, wer in der Beziehung weniger Macht hatte. Beziehungen mit stärker übereinstimmenden Gefühlen hielten enger zusammen und zerbrachen seltener.

Langjährige Ehepaare waren nicht darunter. Die Studie deutet aber an, wo Angleichung stattfindet: weniger im Gesicht oder im Charakter als in der Art, auf das Leben zu reagieren. Worüber einer von euch lacht, staunt oder sich ärgert, darauf reagiert der andere mit den Jahren vermutlich ähnlich.

Was nach 45 Jahren Ehe zusammenwächst und was eigen bleiben darf

Neben Gefühlen wachsen offenbar auch Gewohnheiten zusammen. Darauf deutet eine Auswertung der English Longitudinal Study of Ageing hin, einer britischen Langzeitstudie mit Menschen ab 50: Ein Team des University College London verfolgte darin 3.722 Ehe- und Lebenspaare. Hörte ein Partner mit dem Rauchen auf, schaffte das auch rund die Hälfte der rauchenden Partnerinnen und Partner, gegenüber acht Prozent bei jenen, deren Partner weiterrauchte. Ähnlich deutlich war der Zusammenhang bei Bewegung, etwas schwächer beim Abnehmen. Ein Beweis für Ursache und Wirkung ist das nicht.

Eigen bleibt dagegen mehr, als viele denken. Nach allem, was zu Gesicht und Persönlichkeit bekannt ist, seid ihr euch heute wahrscheinlich ungefähr so ähnlich wie am Anfang. Unterschiede, die euch nach 45 Jahren auffallen, sind also kein Versäumnis, sondern ein Teil von euch. Dass eine Partnerschaft das eigene Leben bereichern und nicht ersetzen soll, gilt nicht nur für Paare, die sich spät finden; davon handelt der Beitrag über Liebe im Alter. Für eure Messinghochzeit heißt das:

Die Abfärbe-Frage: Blättert gemeinsam durch alte Fotos und überlegt, was jeder vom anderen übernommen hat, ein Wort, eine Geste, eine Art zu lachen. Dem anderen fällt das meist eher auf als einem selbst.
Die ehrliche Gegenfrage: In der Gefühlsstudie passte sich vor allem an, wer weniger Macht hatte. Schaut deshalb auch, wo sich einer von euch mehr nach dem anderen gerichtet hat als umgekehrt, und ob das so bleiben muss.
Ein gemeinsamer Anfang: Nehmt euch eine Gewohnheit zusammen vor, statt sie dem anderen nur nahezulegen, etwa eine feste Schwimmrunde am Morgen oder den Weg zum Markt zu Fuß.
Etwas, das nur einem gehört: Nicht jede Leidenschaft muss nach 45 Jahren geteilt sein. Die Modelleisenbahn, das Gemüsebeet oder die Familienforschung dürfen Sache von einem bleiben, und das Staunen des anderen darüber gehört dazu.

Viele Paare sind zum 45. Hochzeitstag bereits im Ruhestand. Was der Auszug der Kinder und der Abschied aus dem Beruf mit einer Ehe machen, beschreibt der Beitrag zur Leinenhochzeit.

Den fünfundvierzigsten Hochzeitstag feiern: Blasmusik, Ratespiel, Familientafel

Was am 45. Hochzeitstag zu geschehen hat, schreibt keine Tradition vor. Umso mehr Raum bleibt für Musik, ein Spiel und die Familie:

Ein Abend mit Blechbläsern: ein Konzert eines Blasorchesters, eines Posaunenchors oder einer Big Band, denn fast alles, was dort auf der Bühne glänzt, ist Messing.
Das Ratespiel von 1987: Sammelt Kopien von Hochzeitsfotos mehrerer Paare aus Familie und Freundeskreis, schneidet die Gesichter einzeln aus und lasst die Gäste zuordnen, wer mit wem verheiratet ist. Ihr selbst seid natürlich dabei, mit einem Bild von damals und einem von heute.
Ein Tisch für drei Generationen: Ladet Kinder, Enkel und, wenn möglich, eure Geschwister ein. Alle bringen etwas mit, das sie von euch übernommen haben: ein Rezept, eine Redensart, ein Lied.
Messing zum Anfassen: eine Schnupperstunde an Trompete oder Posaune, zu zweit gebucht bei einer Musikschule. Das wird laut und albern; ein Musikinstrumentenmuseum ist die leisere Variante.

Geschenke zur Messinghochzeit: klein, haltbar, ein bisschen golden

Nach 45 Jahren fehlt im Haushalt selten etwas, deshalb zählt weniger der Wert als die Geschichte hinter einem Geschenk:

Zwei Kerzenleuchter, die nicht gleich sind: ein hoher und ein niedriger Leuchter aus Messing, im Material verwandt, in der Form verschieden. Eine Karte dazu erklärt, warum.
Ein graviertes Messingschild: mit beiden Namen für die Haustür oder mit dem Hochzeitsdatum für die Gartenbank, auf der ihr am liebsten sitzt.
Eine Gartenglocke aus Messing: Sie ruft zum Kaffee auf der Terrasse oder kündigt die Enkel an, und weil Messing nicht rostet, verträgt sie das Wetter.
Ein Doppelrahmen: ein Messingrahmen für zwei Bilder, links das Hochzeitsfoto, rechts ein aktuelles. So kann jeder Besuch selbst urteilen, ob ihr euch ähnlicher geworden seid.

Glückwünsche zur Messinghochzeit: 20 Texte von Kupfer bis Gold

Für Karte, Tischrede oder die Nachricht am Morgen: Diese zwanzig Wünsche sind auf die Messinghochzeit zugeschnitten und kommen ohne Reime aus. Eigens für lange Beziehungen gibt es außerdem einen Abschnitt in unseren Jahrestag-Sprüchen.

Füreinander

Wir lachen an denselben Stellen, und meistens bin ich eine Sekunde schneller. Nach 45 Jahren nenne ich das Fortschritt. Alles Liebe zu unserer Messinghochzeit.
Beim alten Messing drang das Zink als Dampf ins Kupfer, leise und unwiderruflich. So ähnlich hast du mein Leben verändert. Danke für 45 Jahre.
Ich wollte nie, dass du wirst wie ich, nur dass du bleibst. Du bist geblieben, und du bist du geblieben. Danke für beides.
Die Leute sagen, wir sähen uns ähnlich. Ich glaube, sie meinen das Leuchten, wenn du zur Tür hereinkommst. Das habe ich mir bei dir abgeschaut.
In vielem sind wir uns einig geworden, in manchem nie. Beides hat diese 45 Jahre lebendig gehalten, und auf beides freue ich mich weiter.

Von Kindern und Enkelkindern

Schon auf euren Hochzeitsfotos seht ihr euch ähnlich, die Forschung gibt euch also recht: Ihr habt von Anfang an zusammengepasst. Herzlichen Glückwunsch zur Messinghochzeit!
Dass man nach 45 Jahren noch verschiedener Meinung sein kann, ohne dass einer leiser wird, haben wir bei euch gesehen. Danke dafür und alles Liebe zum 45. Hochzeitstag!
Liebe Oma, lieber Opa, ihr summt dieselben alten Lieder und kennt dieselben Abkürzungen durch den Wald, und trotzdem würde euch niemand verwechseln. Alles Gute zu 45 Jahren!
Mehr, als wir zugeben, haben wir von euch übernommen: eure Rezepte, eure Redensarten, eure Art, Gäste noch bis zum Auto zu begleiten. Herzlichen Glückwunsch zu 45 gemeinsamen Jahren!

Aus Freundeskreis und Nachbarschaft

Messing steckt in den Dingen, die man täglich in die Hand nimmt, in Klinken, Leuchtern und Wasserhähnen. Eure Ehe ist genauso: im Alltag zu Hause und immer noch schön anzusehen.
Angeglichen habt ihr euch in 45 Jahren kaum, angesteckt dafür umso mehr: mit Neugier, mit Humor und mit der Lust auf Umwege. Herzlichen Glückwunsch zum 45. Hochzeitstag!
Ein Blasorchester braucht hohe und tiefe Töne, Trompeten und Tuben. Ihr zeigt seit 45 Jahren, dass genau daraus ein schöner Klang wird.
Wir haben euch gleich gestimmt erlebt und manchmal ganz verschieden, verstimmt aber nie für lange. Alles Gute zur Messinghochzeit!

In einer Zeile

Kupfer und Zink hätten es nicht schöner hinbekommen. Alles Gute zur Messinghochzeit!
Glanz und Eigensinn: Von beidem habt ihr nach 45 Jahren reichlich, und beides steht euch.
Zur Messing- oder Saphirhochzeit: Ihr strahlt in beiden Farben.
Seit 45 Jahren ein Paar und noch immer zwei Originale: Glückwunsch zur Messinghochzeit!

Mit einem Lächeln

Aus der Ferne hält man Messing gern für Gold. Wir sagen es lieber gleich: Aus der Nähe seid ihr noch schöner.
Die Forschung sagt, Paare werden sich mit den Jahren nicht ähnlicher. Wer euch gleichzeitig nach der Lesebrille greifen sieht, hat da so seine Zweifel.
Ein Saxofon ist aus Messing und zählt trotzdem zu den Holzblasinstrumenten. Ihr passt also in keine Schublade, und genau das mögen wir an euch.

Häufige Fragen

Welche Hochzeit feiert man nach 45 Jahren?

Nach 45 Jahren Ehe feiert ein Paar die Messinghochzeit. Manche Listen nennen sie Saphirhochzeit, passend zu englischsprachigen Übersichten, die den 45. dem Saphir zuordnen; in Frankreich heißt das Jubiläum noces de vermeil. Verbindlich ist keiner dieser Namen, im Duden steht keiner. Fünf Jahre später folgt die Goldene Hochzeit.

Hat der 45. Hochzeitstag eine Bedeutung?

Eine feste, überlieferte Bedeutung hat der 45. Hochzeitstag nicht, auch eigene Bräuche fehlen. Der Name Messinghochzeit lädt aber zu einer Deutung ein: Aus Kupfer und Zink wird ein festerer, goldfarbener Werkstoff. Wir lesen darin ein Bild für zwei Menschen, die nach 45 Jahren einen gemeinsamen Glanz haben und doch zwei bleiben.

Welche Blumen schenkt man zum 45. Hochzeitstag?

Für den 45. Hochzeitstag schreibt keine Tradition eine bestimmte Blume vor. Wer das Messing aufgreifen will, wählt warme Gelb- und Apricottöne, etwa Rosen, Ranunkeln oder Tulpen; zur Saphirhochzeit passt Blau, zum Beispiel Rittersporn oder Hortensien. Noch persönlicher wird es mit den Blumen, die vor 45 Jahren im Brautstrauß steckten.

Welcher Spruch passt zu einer Messinghochzeit?

Am besten passt ein Satz, der zuerst vom Paar erzählt und das Metall nur als Pointe nutzt, denn einen klassischen Spruch zur Messinghochzeit gibt es nicht. Unter Eheleuten etwa: „Mit dir glänzt sogar ein Dienstag, seit 45 Jahren.“ Von Gästen: „Auf zwei Menschen, die nach 45 Jahren noch die Musik des anderen hören.“ Mehr Auswahl bietet die Sammlung weiter oben.

Wie nennt man 30 Jahre verheiratet?

Nach 30 Jahren Ehe steht die Perlenhochzeit an. Das Bild dahinter: Eine Perle wächst über Jahre, Schicht für Schicht. Woher der Name stammt und wie Paare den Tag begehen, erklärt der Beitrag zur Perlenhochzeit; 15 Jahre danach folgt die Messinghochzeit.

Fazit: Zusammengewachsen, ohne zu verschmelzen

Messing ist ein großzügiges Bild für 45 Ehejahre, aber kein ganz genaues. Gesichter und Charaktere von Eheleuten gleichen sich nach heutigem Wissen kaum an, sie passten meist schon am Anfang gut zueinander. Was zusammenwächst, sind Reaktionen und Gewohnheiten, also das, was ihr täglich miteinander tut. Den gemeinsamen Glanz gibt es trotzdem, nur bleibt ihr dabei, anders als Kupfer und Zink, gut zu unterscheiden. Ob ihr den Tag mit Blasmusik feiert oder mit einem Ratespiel aus alten Hochzeitsfotos: Lasst die Gäste ruhig behaupten, ihr wärt euch ähnlich geworden. In fünf Jahren wartet das Gold.